Une histoire du quartier Euratechnologies

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Conférence de Stéphane Ros : Historien de l'art et directeur artistique
Stéphane Ros, diplômé de l'École du Louvre nous plonge dans l'histoire du quartier de Canteleu, cet endroit où "chante le loup" selon son étymologie est né des eaux, entre le marais et le canal de la Deûle. C'est l'eau qui a permis l'émergence de l'industrie dans ce quartier peu peuplé avant le XIXe siècle. D'abord à travers les blanchisseries qui ont fleuri là à partir de la fin du premier Empire, puis à travers les filatures de lin mais surtout de coton qui ont contribué à la création d'un quartier vivant où se sont pressés ouvriers, contremaîtres et marchands dans une ambiance haute en couleurs au son des machines enchaînant les balles de coton. La conférence nous transporte également à l'origine de cette industrie du coton qui a fait la richesse de Lille au point qu'en 1859, les filatures employaient plus de 10 000 employés, soit elles seules plus de 12% de la population lilloise de l'époque. À l'origine de ces filatures, de grandes familles, comme les Thiriez ou les Vrau (dont Philibert Vrau fondateur de l'université catholique ou de l'hôpital Saint-Philibert) mais aussi les Le Blan dont l'usine de Canteleu, actuellement restauré et transformée en Euratechnologies, était un fleuron. Cette colossale usine employait à son apogée en 1953 2443 employés et produisait 3% de la production totale française de fil de coton. Son architecture témoigne de sa splendeur et de la volonté de la transformer en un chateau d'industrie, où les tours crénelées remplacent les cheminées et veillent sur un quartier en mutation qui accueille les pôles d'excellence technologique de la métropole lilloise.
 
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