Né à Grasse, d’un père parfumeur, Jean-Claude Ellena débute aux établissements Antoine Chiris en 1963, avant de rejoindre en 1968 l’école Givaudan de Parfumerie à Genève où il devient parfumeur.
Le parfumeur: Il a créé une centaine de parfums, parmi lesquels First (1976) pour Van Cleef & Arpels, L’Eau parfumée (1992) pour Bulgari, Déclaration (1998) pour Cartier. En 2004, il devient le parfumeur exclusif de la maison Hermès pour laquelle il créera Terre d’Hermès ( 2006), Voyage d’Hermès ( 2010), Jour d’Hermès ( 2012), la collection Hermessence (exclusivement vendue dans les magasins Hermès), la collection des Parfums-Jardins, et la collection des nouvelles Colognes. Il a quitté la maison Hermes en 2018 pour une retraite active partagée entre le parfum et l’écriture.
L’écrivain: Jean-Claude Ellena a publié aux Presses universitaires de France en 2007 la nouvelle version du Que sais-je ? Consacré au parfum. Elle succède à la première parue en 1980 sous la plume d’Edmond Roudnitska, parfumeur qui a influencé sa vision du parfum . En 2011 il publie Journal d’un parfumeur puis La Note Verte en 2013, aux Éditions Sabine Wiespieser et en 2017 L’Ecrivain D’Odeurs, aux éditions Contrepoint, collection NEZ littérature.
